ครูบาคติใหม่กับการนำเสนอตนเองด้วยภาพลักษณ์ครูบาศรีวิชัย
จากชื่อเสียงของ ครูบา ศรีวิชัยและภาพลักษณ์ของครูบาศรีวิชัยที่ถูกนำเสนอผ่านกระแสการผลิตซ้ำและการสร้างภาพลักษณ์นั้น มีความสอดคล้องและสัมพันธ์กับความเชื่อและความคาดหวังของผู้คนในสังคมที่ต่างพากันแสวงหาเพื่อร่วมสร้างบุญ ดังนั้นครูบาคติใหม่จึงเลือกที่จะสร้างหรือเชื่อมโยงภาพลักษณ์ของตนเองให้สัมพันธ์กับภาพลักษณ์ของครูบาศรีวิชัย เพื่อสร้างเอกลักษณะและสร้างจุดขายให้แก่ตัวของครูบาคติใหม่ โดยครูบาคติใหม่ที่บทความฉบับนี้ ได้นำเสนอมีทั้งหมด 5 รูปสำคัญ 5 ซึ่งมีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักกันทั่วไปและถือว่าเป็นต้นแบบลักษณะ เป็นภาพแทน (representation) ของกระแสครูบาคติใหม่ได้
ลักษณะที่ครูบาคติใหม่เชื่อมโยงกับภาพลักษณ์และเรื่องราวที่สัมพันธ์กับครูบาศรีวิชัยนั้น มีหลัก ๆ อยู่4 ประการ ได้แก่
1. การแต่งกายและการแสดงอากัปกิริยาที่คล้ายคลึงกับภาพลักษณ์ครูบาศรีวิชัย
2. การเป็นครูบาศรีวิชัยกลับชาติมาเกิด
3. การเชื่อมโยงผ่านวัตรปฏิบัติและพิธีกรรม
4. การสร้างภาพลักษณ์การเป็นพระนักพัฒนา
ประการแรก คือ ครูบาคติใหม่มักจะพยายามแต่งกายและแสดงอากัปกิริยาที่คล้ายคลึงกับภาพลักษณ์ของครูบาศรีวิชัยที่ถูกการผลิตซ้ำอยู่อย่างต่อเนื่องตลอดเวลา
ประการที่สอง คือ ครูบาคติใหม่มักพยายามเชื่อมโยงและนำเสนอตนเองผ่านการสร้างเรื่องเล่าการเป็นครูบาศรีวิชัยกลับชาติมาเกิด ด้วยพื้นฐานความเชื่อเรื่อง “ขวัญ” ซึ่งเป็นความเชื่อท้องถิ่นท่องเที่ยวภาคเหนือ จึงเกิดเรื่องเล่าว่าครูบาคติใหม่หลายรูปเป็นหนึ่งในสามสิบสองขวัญของครูบาศรีวิชัยกลับชาติมาเกิด เช่น กรณีของครูบาเทือง เชื่อว่าเป็นขวัญส่วนหัวของครูบาศรีวิชัยกลับชาติมาเกิดจึงเชื่อกันว่ามีลักษณะใบหน้าที่คล้ายกับใบหน้าของครูบาศรีวิชัย ไม่เพียงเท่านั้น
ครูบาเทืองยังกล่าวว่าท่านมี 3 สิ่งในชีวิตที่ทำให้คนในภาคเหนือเชื่อว่าท่านเป็นครูบาศรีวิชัยกลับชาติมาเกิด คือ
1) ท่านเกิดในวันเดียวกับวันที่ครูบาศรีวิชัยมรณภาพ นั่นคือวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2481 และครูบาเทืองเกิดในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2508
2) เหตุที่ท่านและครูบาบุญชุ่มมาเกิดในปี 2508 นั้น เพราะว่าครูบาศรีวิชัยได้กล่าว
อมตะวาจาไว้ว่า
“…หากน้ำปิงไม่ไหลย้อนขึ้นทางเหนือ จะไม่กลับมาเหยียบแผ่นดินเชียงใหม่…”
ซึ่งเป็นมุขปาฐะที่เล่ากันมาจากรุ่นสู่รุ่นและยังคงรับรู้กันในทุกวันนี และด้วยปีเดียวกันนั้น
รัฐบาลได้สร้างเขื่อนยันฮี หรือเขื่อนภูมิพลฯ ในปัจจุบันเสร็จในปี 2508 จึงทำให้น้ำไหลขึ้นทางเหนือและ
3) อนุสาวรีย์ ครูบา ศรีวิชัยที่สร้างขึ้น สามารถนำมาตั้งที่เชียงใหม่ได้ในปีเดียวกันนั้น ท่านจึงกล่าวว่า คนจึงเชื่อว่าท่านและครูบาบุญชุ่มเป็นครูบาศรีวิชัยกลับชาติมาเกิด (ครูบาเทือง นาถสีโล, 2014).